タイヤのお手入れといえば、主にクリーニングや点検などがありますが、意外と後回しになりがちなのが「タイヤのローテーション」。するべきとはわかっていても、正しい交換時期や方法には自信がない人も少なくないのではないでしょうか。　　

今回の記事では、ドライバーなら知っておきたいタイヤローテーションの基礎知識と方法について詳しく解説します。

タイヤローテーションとは？

タイヤローテーションとは、クルマに取り付けられている4本のタイヤの位置を入れ替える作業のことです。

タイヤローテーションをする理由

そもそも、なぜタイヤにはローテーションが必要なのでしょうか。タイヤは駆動・制動・旋回など、走行することによって少しずつ摩耗することはすでにご存じかとは思います。ところが、4輪すべてが均等に摩耗するわけではなく、装着する位置や使用条件によってセンター摩耗、（両）肩落ち摩耗、段差摩耗などの偏摩耗を起こすことがあります。一般的にフロントタイヤはハンドル操作の影響でショルダー（肩）部分の摩耗が、スポーツカーや一部の高級車に多いFR車（後輪駆動車）はリアタイヤのセンター部分の摩耗が早くなるという傾向があります。

タイヤローテーションをするメリット

私たちが左右の底の厚みが違う靴を履いたら歩きにくいように、タイヤも摩耗が偏った状態のまま走行し続けると性能差が大きくなるとともに、タイヤの寿命も縮んでしまいます。そこで、偏摩耗を予防して4輪のタイヤの摩耗のバランスを取るために、タイヤの取り付け位置をローテーションすることが必要になるわけです。つまり、タイヤ寿命を延ばせるのがローテーションのメリットなのです。

車両の取扱説明書にもローテーションを実施するように記載されていますので、一度ご覧ください。

タイヤローテーションの方法は？

ローテーションの方法は、前後左右のタイヤの入れ替えが基本です。同じサイズのスペアタイヤがある場合は5本での入れ替えを行います。入れ替え方はタイヤの駆動方式や種類ごとに少しずつ異なるので、以下のポイントを参考にしてみてください。

FF車

FF車の場合は、前輪→後輪、後輪右→前輪左、後輪左→前輪右というように、後輪のみ左右を入れ替えます。

FR車・4WD車

FR車や4WD車の場合は、後輪→前輪、前輪右→後輪左、前輪左→後輪右というように、前輪のみ左右を入れ替えます。

方向性タイヤ

方向性タイヤ（方向性パターン）は回転方向が決まっているため、ホイールから外さずにローテーションする場合は前後でのみ入れ替えが可能です（タイヤをホイールから外して入れ替えれば、左右ローテーションも可能）。なお、内側・外側が指定される非対称パターンタイヤは、前後・左右いずれのローテーションも可能です。

EVや電動車では？

EVやハイブリッド車も、駆動方式に従いガソリン車と同じ手順で行えます。ただし、バッテリー搭載による車重の増加でタイヤが摩耗しやすく、回生ブレーキは制動力をモーター側に分散させるため、従来の摩擦ブレーキに比べてタイヤへの制動負荷が減り、前輪のショルダー摩耗は比較的軽減される一方、駆動輪の偏摩耗は引き続き発生します。こうした特性を考慮して、通常より早めにローテーションを行うと安心です。また、EV専用タイヤや低騒音タイヤは方向性が指定されていることが多いため、その場合はホイールごと入れ替えて対応しましょう。

自分でローテーションする際の注意

自分でローテーションをする際は、ガレージジャッキ（フロアジャッキ）を使って2輪同時に持ち上げると効率的です。注意点としては、ジャッキアップした後は必ずウマ（リジットラック）で車体を支えてから安全に作業しましょう。取り付け位置を書いたテープをあらかじめタイヤに貼っておけば、間違うことなくスムーズに入れ替えられますよ。

車載のパンタグラフジャッキでジャッキアップする場合は、スペアタイヤなどを使って1輪ずつ入れ替えていきます。パンタグラフジャッキは軽量でコンパクトですが、それゆえに安定性には欠けるアイテムです。パンタグラフジャッキを2つ使って2輪持ち上げるのは大変危険なので、絶対にやめましょう。　

なお、間違ったローテーションをするとタイヤ本来の性能が発揮できなくなり危険な場合もあります。わからなければガソリンスタンドやカーディーラーに迷わず相談してみてください。

タイヤローテーションの目安は「5,000km」

タイヤの摩耗具合は取り付け位置だけでなく、運転方法、走行する場所によっても異なりますので、一概に決めることができません。しかし、一般的にタイヤローテーションはおおよそ5,000kmごとを目安に行うのが理想的とされています。

軽自動車やコンパクトカーであれば5,000km程度、SUVやミニバン、EVなどの車重の重いクルマは、3,000km〜5,000kmを目安に、やや早めのサイクルでローテーションを行うことで、4本のタイヤをより均等に摩耗させやすくなります。自分のクルマの車重やタイヤサイズを踏まえながら、目安の範囲内で調整してみてください。

タイヤローテーションのタイミング

上の目安を踏まえて、どのようなタイミングでタイヤをローテーションするといいのでしょうか。効率的でおすすめなのは次の2つのタイミングです。

スタッドレスタイヤからノーマルタイヤに履き替えるとき

最もおすすめなのは、春先の冬タイヤから夏タイヤに履き替えるタイミングです。前回のローテーションからの走行距離が5000kmに満たなくても、タイヤ交換とローテーションを同じタイミングにすることでメンテナンスの手間を省けます。自分で行う場合は、ウマ（リジットラック）などの安全対策を忘れずに行いましょう。

点検のとき

もう1つは、定期点検のタイミングです。法定12カ月点検ではブレーキ点検でタイヤを外すことになるため、そのタイミングでローテーションを行うのもおすすめです。

ローテーションを依頼する際の相場

必要な工具が手元にない方や、交換方法を覚える自信がないという方は、カーディーラーやカー用品店などのプロに思い切って任せるのも手です。洗車のついでにガソリンスタンドに依頼したり、故障の修理や車検のついでに整備工場にお願いしてもいいでしょう。

プロの自動車整備士にローテーションを依頼した場合の所要時間は、15〜30分程度が目安です。費用の相場は店舗・地域・車種などによって多少異なりますが、おおよそ2,000〜4,000円程度となっています。時間と手間を節約できてタイヤも長持ちすると思えば、高くないのではないでしょうか。

また一部のカー用品店やタイヤ専門店では、自店で購入したタイヤであればローテーション作業の無料サービスを行っているケースもあるので、チェックしてみてください。

まとめ

タイヤは消耗品とはいえ、決して安い買い物ではありません。せっかくなら少しでも長く、安心して使い続けたいものですよね。特にSUVやEVが増えた今、車重の重いクルマほどローテーションの効果が大きく、タイヤの寿命を最大限に延ばすことにつながります。これまで積極的に行ってこなかった人も、ぜひ普段のお手入れに取り入れてみてください。