クルマ好きなら一度は憧れる、オープンカー。4月5日は「オープンカーの日」だということをご存じですか？ さらに、昔はオープンカーのほうが“主流派”だったという事実も…。その理由とオープンカーにまつわる豆知識をご紹介します。
オープンカーの日が4月5日に制定された理由
なぜ、4月5日がオープンカーの日なのでしょう？ 桜舞う「4月」はオープンカーにとって最高のロケーションの時期であることと、オープンカーは「五感（5）」に訴えかけるクルマであることから、日本オープンカー協会によって4月5日に制定されました。オープンカーの日をきっかけにオープンカーの魅力を多くの人に知ってもらい、その快適さを伝えていくのが目的だそうです。
もともと、自動車は皆、オープンカーだった！
現代では少数派となっているオープンカーですが、ガソリン自動車の黎明期ではオープンカーのほうが一般的で、世界初のガソリン自動車として知られる「ベンツ・パテント・モトールヴァーゲン（1886年）」にも、大量生産により自動車大衆化のきっかけとなった「T型フォード（1908年）」にも、屋根はありませんでした。
当時高級車だったクローズドボディ（屋根付き）のクルマは、1919年時点で全体の1割程度でしたが、1921年に安価な「エセックス・コーチ」が登場してからは立場が逆転。10年後の1929年にはクローズドボディのクルマが9割を占めるまでになりました。
高速走行中は、雨の日も意外とぬれない？
オープンカーを乗るうえで気になることといえば、「雨の日はどう乗るか」。特に出先で突然の雨に見舞われたらと思うと不安ですよね。基本的に屋根（幌）を閉めれば雨の日も運転できますが、幌は経年劣化するため、状態によっては雨漏りしてしまうことも。
また、意外なことに屋根をオープンしていても、時速100km程度の高速で走っていると、フロントガラスに当たった空気はドライバーの頭の上を越えてクルマの後ろへ流れていくため、雨は車内に入ってこないようです。時速40kmくらいでは車内に直接雨粒が入ってくるので、街なかでの走行時は幌をつけるのをお忘れなく。
その他の「クルマにまつわる記念日」
さいごに、その他のクルマにまつわる記念日もいくつかご紹介。
- 7月1日：「ナビの日」（長距離ドライブの機会が増える夏休みやお盆休み前であり、語呂も良いことから）
- 10月19日：「レッカーの日」（けん引を意味する英語「towing」をトー（10）イング（19）と読む語呂合わせから）
- 11月1日：「スーパーカーの日」（パフォーマンス・スタイル・エモーションの3つにおいてナンバーワン（No.1）であるという視点から、1が3つ並ぶ日に）
- 11月3日：「クラシックカーの日」（日本で最も古いクラシックカークラブである日本クラシックカークラブの設立記念日から）
このほかにもクルマにまつわる記念日はいろいろあります。興味のある方は、さらに詳しい由来や目的も調べてみてはいかがでしょうか。
