タイヤの見栄えを良くするはずが逆効果になってしまう、「タイヤワックスの悲劇」をご存じでしょうか。今回の記事では、タイヤワックスがタイヤに与える影響と、タイヤワックスの上手な選び方について詳しくご紹介します。

タイヤワックスの悲劇とは

検索エンジンで「タイヤワックス」を調べようとすると、検索候補に「タイヤワックスの悲劇」というキーワードが上がってきます。このタイヤワックスの悲劇とは、タイヤワックスが原因でタイヤが劣化してひび割れが起こることを指しています。

タイヤの劣化の原因は

そもそもタイヤの劣化にはいくつかの原因があります。日常的な走行による熱や摩耗（経年劣化）をはじめ、空気圧不足、紫外線・湿気（乾燥）・油などの外部要因も挙げられます。

タイヤワックスによる劣化は、上記のうち油による劣化に当てはまります。タイヤワックスのなかには、タイヤのゴムの変質・劣化をまねく油分が含まれているものがあるので注意が必要なのです。

タイヤワックスの種類による違い

タイヤワックスには、側面に直接吹きかけて塗布する「スプレータイプ」のものと、スポンジで塗布する「塗り込みタイプ」のものがあります。また、成分によって「水性」と「油性」の2種類に分けられます。

水性

シリコンを水中に乳化分散させて作られているのが水性タイヤワックスです。油性ワックスとくらべて安全性が高く、自然な色艶でタイヤを美しく見せる以外にも、シリコンがタイヤを保護して汚れや劣化を防いでくれるというメリットもあります。

油性　

一方、シリコンを石油系溶剤などで溶かしているのが油性タイヤワックスです。油性のため水や汚れに強く、より深い光沢が長持ちするほか、水性よりも安価な傾向にあるのも特徴です。

タイヤワックスのメリット・デメリット

タイヤワックスを使ううえでのメリットとデメリットを確認しておきましょう。

メリット

タイヤワックスを使用する一番のメリットは、タイヤを美しく見せられるという点です。新品のように深い色や光沢を引き出すことで足元の印象が引き締まり、愛車をより魅力的に見せることができます。さらに上でもご紹介したとおり、ワックスに含まれるシリコン成分によって表面に薄い被膜が形成されることで、汚れが付着しにくくなり、見た目をきれいに保ちやすくなるという効果も期待できます。

デメリット

一方デメリットとしては、多くの油性ワックスに含まれる石油系溶剤はタイヤを傷める危険性があるという点が挙げられます。タイヤワックスを選ぶ際は必ず成分表記を確認したうえで購入しましょう。

ちなみに油性ワックスのなかには「有効成分100％」「シリコン100%」といった、石油系溶剤不使用の製品もあります。価格は高いですが「水性タイプのツヤでは物足りないけど、タイヤにやさしいものを選びたい」というニーズへの選択肢になります。

なお、水性・油性にかかわらず、タイヤワックスがホイールに付着したまま放置すると、シミの原因となるため、付着した場合は早めに拭き取りましょう。

まとめ

タイヤワックスは、活用することでタイヤの見栄えが良くなり、足元の印象がぐっと引き締まるアイテムの一つです。一方で、成分の違いによる効果を正しく理解すること、また多用しすぎてもタイヤの劣化を招く原因にもなりえるので注意が必要です。基本的には、タイヤの洗浄でタイヤに含まれる保護剤を落としてしまわないように、水洗いで土や泥や埃だけを落とすようにしましょう。しつこい汚れには中性洗剤を使うといいでしょう。

足回りをきれいに見せたい「ここぞ！」という時には、今回ご紹介したポイントをご参考にタイヤワックスをお選びいただき、クルマの足元のドレスアップにお役立てください。