秋の訪れとともに、山々が色づき始める季節。紅葉の時期は気温も心地よく、自然の美しさを存分に味わえる絶好のドライブシーズンです。今回の記事では、紅葉と滝の絶景を同時に楽しめるおすすめスポットを5つご紹介します。

【茨城県】

茨城県の北部に位置する大子町には、日本三名瀑の1つに数えられる名瀑「袋田の滝」があります。

袋田の滝

高さ120m、幅73mの袋田の滝は、四段に分かれて落下する姿から「四度（よど）の滝」とも呼ばれます。観瀑トンネルの奥には2つの観瀑台があり、1つは滝つぼ近くから見上げる眺めを、もう1つは滝の全景を見下ろす眺めが楽しめるのもポイント。

例年11月上旬～11月中旬ごろに迎える紅葉の時期には、滝を取り巻く渓谷が鮮やかな赤や黄色に彩られ、まるで絵画のような美しさです。また、秋から冬にかけては「大子来人〜ダイゴライト〜」というライトアップイベントも開催されます。

• 所在地：茨城県久慈郡大子町袋田3-19
• アクセス：常磐自動車道・那珂ICより約60分
• 営業時間：8:00～18:00（5月～10月）、8:00～17:00（11月）、9:00～17:00（12月～4月）
  ※「大子来人～ダイゴライト～」開催期間中は営業時間が異なります。
  　10月～11月：8:00～20:00まで、12月～1月：9:00～19:00まで
• 料金：大人300円　小人150円
• 電話：0295-72-0285（大子町観光協会）

【群馬県】

群馬県の北部に位置する沼田市には、「東洋のナイアガラ」の異名を持つ滝があります。

吹割の滝

高さ7m、幅30mの「吹割（ふきわれ）の滝」は、その名の通り岩が吹き割れたかのような独特な形状が特徴です。滝つぼが竜宮へ通じているという神秘的な伝説も残されています。

紅葉の見頃は例年10月下旬～11月上旬で、色づいた木々と勢いよく流れる滝の調和がお見事。周辺には「般若岩」や「鱒飛（ますとび）の滝」といった奇岩や滝などの見どころも充実しており、遊歩道では滝の音を聞きながらの森林浴が楽しめます。

• 所在地：群馬県沼田市利根町追貝
• アクセス：関越自動車道・沼田ICより約20分
• 営業時間：自由　※例年12月中旬～3月下旬は冬季閉鎖。遊歩道は夜間通行止め。
• 料金：無料
• 電話：0278-23-2111（沼田市役所 観光交流課）

【栃木県】

栃木県の日光国立公園内には、紅葉と滝の絶景スポットが複数あります。それぞれ特徴的な姿を持つ3つの滝をご紹介します。

竜頭滝

奥日光三名瀑の1つである「竜頭滝（りゅうずのたき）」は、約210mにわたって流れ落ちる渓流瀑です。階段状の岩場を勢いよく流れる様子は圧巻で、滝つぼ近くで大きな岩が流れを二分する様子が竜の頭に似ていることからその名がつきました。

紅葉スポットとしても有名で、例年10月上旬から中旬ごろにはモミジやシナノキなどが鮮やかに色づきます。観瀑台から眺める、紅葉に彩られた滝つぼの絶景は必見です。

• 所在地：栃木県日光市中宮祠
• アクセス：日光宇都宮道路・清滝ICより約30分
• 営業時間： 自由
• 料金：無料
• 電話：0288-22-1525（日光市観光協会）

湯滝

高さ約70m、長さ約110mの「湯滝（ゆだき）」は、湯ノ湖の南端から流れ落ちる滝です。滝つぼのすぐそばに観瀑台があり、間近でその迫力を体感できます。ハイキングコースの途中に位置しているので、紅葉ハイキングにもおすすめです。

例年10月上旬〜中旬ごろには滝周辺の木々が色づき、水しぶきと紅葉のコントラストがより美しい景観を作り出します。ちなみに春には鮮やかなピンクのツツジやシャクナゲも楽しめます。

• 所在地：栃木県日光市湯元2499
• アクセス：日光宇都宮道路・清滝ICより約35分
• 営業時間： 自由
• 料金：無料
• 電話：0288-22-1525（日光市観光協会）

華厳滝

日本三名瀑の1つに数えられる「華厳滝（けごんのたき）」は、幅約7メートル、落差97mの圧倒的な存在感を放つ滝です。専用エレベーターで100m下った先にある有料の観瀑台からは、豪快な水しぶきが上がる滝をさらに近くから眺めることもできます。

例年10月中旬〜下旬に迎える紅葉シーズンには、雄大な滝と紅葉の共演が楽しめます。周辺にも中禅寺湖などの人気観光地があるので、あわせてまわるのがおすすめです。

• 所在地：栃木県日光市中宮祠2479-2
• アクセス：日光宇都宮道路・清滝ICより約20分
• 営業時間： 8：00～17：00（3月1日～11月30日）、9：00～16：30（12月1日～2月28日）
• 料金：大人 600円、小学生 400円
• 電話：0288-55-0030（株式会社丸沼　華厳滝エレベーター営業所）

まとめ

今回の記事では、紅葉と滝の絶景を楽しめる5つの滝をご紹介しました。それぞれの滝が持つ独特の魅力と、秋の彩りが織りなす景色は、きっと心に残る思い出になるはずです。ドライブの途中でご当地グルメを味わったり、温泉に立ち寄ったりするのも良いでしょう。

紅葉シーズンは周辺道路や駐車場の混雑が予想されますので、時間に余裕を持って出発し、安全運転で楽しい秋のドライブをお楽しみください。